De gebroeders Coppens zorgen voor onrealistische kijkcijfers met hun nieuw seizoen van ‘Code Van Coppens’. Ondertussen is het reeds twee jaar geleden dat Staf verhuisde naar het buitenland en dat heeft toen gezorgd voor heel wat traantjes en stress bij broer Mathias.

“Natuurlijk maakte ik me vooraf zorgen, vooral over de intensiteit van onze samenwerking”, vertelt Mathias Coppens aan Gazet van Antwerpen.

Maar blijkbaar merkt hij weinig verschil sinds Staf weg is. “Ik had nooit durven hopen dat het zou lijken alsof Staf nog steeds in België woont, maar dat is eigenlijk wel zo”, bekent Mathias.

Mathias vindt zelfs dat de samenwerking efficiënter geworden is. “Na de eerste coronagolf hebben Staf, Mathias en het team ingezien dat je ook prima virtueel kunt vergaderen. “Hij hoeft zich niet meer naar ons kantoor te verplaatsen en wint eigenlijk alleen maar tijd”, besluit Mathias Coppens in Gazet Van Antwerpen.

Het enige wat Staf niet meer kan doen is langsgaan tijdens de opbouw van de sets maar die taak heeft Mathias ondertussen overgenomen.

Binnenkort wordt ze voor de tweede keer mama maar toch is er naast het moederschap nog heel wat dat Linde Merckpoel nodig heeft om gelukkig te zijn.

“Als ik wakker word om halfvijf ’s morgens, zoals dat gaat bij zwangere vrouwen, bekruipt mij de goesting om te beginnen werken. Ik haal er pret uit om als eerste beneden te zijn. Lichtjes aan, koffietje, en mails beantwoorden. Meer dan ooit schenkt het me voldoening. Het maakt me rustig”, vertelt Linde Merckpoel aan Het Laatste Nieuws.

Zonder haar werk leven zal dus niet lukken. “Vóór de komst van Cleo dacht ik: wie weet wil ik halftime gaan werken of huismoeder worden? Maar werken is net nóg belangrijker geworden. Om me echt mezelf te voelen”, aldus Linde.

Dat werken kan allemaal dankzij haar lief, haar netwerk en uiteraard ook dankzij de crèche waar haar dochter terecht kan. “Mijn dochter crost daar elke dag naar binnen en valt er in de armen van de kinderverzorgsters. “Het is een zegen om te weten dat je kind overdag op een plek is waar het zich kapot amuseert”, vertelt Linde aan Het Laatste Nieuws.

Ze vindt zichzelf een betere mama als ze kan werken.

Kat Kerkhofs, mevrouw Dries Mertens heeft er intussen al een behoorlijke mediacarrière opzitten, lezen we in Story.

Eerst maakte ze reportages voor Studio Brussel tijdens het WK in Rio de Janeiro en wat later ‘Duivelse Vrouwen’ voor VIER. In het programma ‘Tipsy’ ging ze voor VIJF met haar zus op zoek naar het effect van alcohol. In 2018 was ze samen met Gert Verhulst host van ‘Dancing with the Stars’ en vorig jaar zocht ze naar liefdesverhalen in ‘Kat Zonder Grenzen’.

Daarnaast is ze af en toe nog DJ Kat en runt ze in Wilsele de fitnesszaak Qore. Door dit werk is ze veel in België en dat is voor Dries niet altijd makkelijk, zo verhaalt Story. “In dat opzicht heeft hij moeten leren schakelen”, verklapte Kat in Humo.

Momenteel speelt Dries in Turkije bij Galatasaray. Ze wonen in Istanbul, maar hebben nog altijd hun appartement in Napels. Zangeres Hadise, met Vlaams-Turkse roots, is een goede vriendin.

Als Dries stopt met voetballen willen ze een jaar de wereld intrekken. In Humo liet Kat eerder weten nog zoveel te willen doen. “Ik weet uit ervaring hoe kostbaar tijd is, omdat mijn papa zo vroeg is gestorven.”

Ze hebben er een paar jaar aan gewerkt en eindelijk is er witte rook. Paljaz, de band bezield door Frederik Cornelis en presentator en mediamaker Elias Smekens, heeft zijn debuutalbum klaar. Samen met de hulp van onder andere Axl Peleman op bas, werden er 10 originele schrijfsels ingeblikt.

"Later (Toen Het Vroeger Was)", is een album dat met heel veel liefde gemaakt is, of zoals fan Dr. Dirk De Wachter het zo mooi verwoordt: "Fijngeslepen miniatuurtjes over het leven zelf, vlotte melodieën en weldoordachte teksten. Het betere Nederlandstalige werk." Nu te vinden op alle digitale platformen. En ook live staat Paljaz klaar, met alvast een try-out op 10/02/2023 in Cultuurstation Tracé te Ekeren. De inkom is gratis en het optreden start om 20 uur, iedereen welkom!

In het najaar van 2023 pakt Deep Bridge in Stadsschouwburg Antwerpen, Capitole Gent en Trixxo Theater Hasselt uit met een volledig nieuwe, Vlaamse musical gebaseerd op ‘A Christmas Carol’ van Charles Dickens. Het wordt een voorstelling zoals het publiek ondertussen gewend is van de producent: hedendaags, met respect voor het oorspronkelijke verhaal, de nodige humor en een vleugje romantiek. Stany Crets schrijft een nieuw script en regisseert, er komt nieuwe muziek en een volledig nieuw set design. De cast, een combinatie van jong talent en gevestigde waarden, zal integraal van Vlaamse makelij zijn. 

Dit legendarische kerstverhaal vraagt natuurlijk om een hoofdrolspeler van uitzonderlijke klasse. Deep Bridge is dan ook verheugd te mogen aankondigen dat Lucas Van den Eynde in de huid van de verbitterde vrek Ebenezer Scrooge zal kruipen. Na gelauwerde hoofdrollen in gevierde televisieseries (‘In De Gloria’, ‘Het Eiland’, ‘Van Vlees en Bloed’, ‘De Ronde’,…) en musicals ‘Daens’ (2008) en ‘Fiddler on the Roof’ (2011), opnieuw een iconisch personage dat Van den Eynde gestalte mag geven.

Lucas Van den Eynde: “Ik heb geen seconde getwijfeld toen de vraag kwam. ‘A Christmas Carol’ staat zeer hoog in mijn lijstje van favoriete kerstverhalen en Scrooge is een tot de verbeelding sprekend personage. Een karakter waarin je als acteur bovendien veel verschillende facetten kan tonen.”

Koen Hendrickx, Deep Bridge: “Deep Bridge maakt met deze versie van ‘A Christmas Carol’ opnieuw een familievoorstelling die voor warmte zal zorgen in de gezelligste tijd van het jaar. Dat is stilaan een traditie bij ons en ééntje die we graag koesteren. We zijn ook heel blij dat we dit nieuwe avontuur met een klasbak als Lucas mogen aanvatten.” 

De rest van de cast wordt later bekendgemaakt.

Voor bankier en wisselaar Ebenezer Scrooge draait bijna zijn hele leven alleen maar om geld. Liefde, familie en vriendschap lijkt hij te verafschuwen. Op kerstavond stemt Scrooge onwillig in met een vrije dag voor zijn boekhouder Bob Cratchit, zodat Bob Kerstmis kan vieren met zijn gezin. Scrooge krijgt diezelfde avond het bezoek van de geest van zijn vroegere zakenpartner Jacob Marley. Die waarschuwt hem voor zijn lot als rusteloos, ronddwalend spook, indien hij zijn leven niet verandert. Ook de Geesten van Voorbije Kerstmis, Kerstmis Nu en Toekomstig Kerstmis passeren nog de revue bij Scrooge. Zij brengen hem tot nieuwe inzichten en hij verandert zijn leven drastisch. Scrooge wordt weer de zachtaardige en ja, zelfs vrijgevige man die hij was voor de dood van zijn geliefde Emily.
‘A Christmas Carol’, vanaf 16 november 2023 in Stadsschouwburg Antwerpen (try-outs), Capitole Gent en Trixxo Theater Hasselt. Tickets & info via Deepbridge.be . 

Geniet nog tot en met 6 januari 2023 van 15% lanceringskorting op tickets voor 'A Christmas Carol' !!

James Cooke zegt vaak wat hij denkt, er zit soms geen rem op de acteur en presentator en dat siert hem. Maar af en toe kan dat ook fout binnenkomen bij mensen.

Aan De Morgen vertelde James een verhaal van jaren geleden waarin Gert Verhulst een belangrijke rol speelt.

“Toen ik, zoveel jaar geleden, voor Gert Verhulst begon te werken, was ik allesbehalve starstruck. Ik zei elke morgen ‘goeiemorgen' en hij zei nooit iets terug”, lezen we in De Morgen.

James begreep het niet, hij was zo vriendelijk tegen zijn baas en toch deed Gert niet de minste moeite om iets terug te zetten. “Op een ochtend heb ik luidop gezegd: ‘Zo moeilijk is een goeiendag niet, hoor.' Gert zegt dat hij zich dat niet herinnert, maar ik weet het nog goed”, lacht James.
Tenminste, nu kan James er eens goed mee lachen, destijds was dat wel anders, geeft de presentator toe. “Ik heb de hele tijd zitten wachten tot iemand op de deur kwam kloppen met mijn C4”, zegt James bedeesd.

Of hij spijt heeft van zijn uitspraak van toen? Absoluut niet. “Integendeel, het was het begin van onze vriendschap. We voelden onmiddellijk een klik, we merkten meteen dat we vaak dezelfde ideetjes hebben, voor theater en televisie. We voelen elkaar goed aan. Ik heb al veel mogen leren van hem”, besluit James Cooke in De Morgen.