Astrid Stockman was één van de revelaties van de voorbije tien jaar uit ‘De Slimste Mens Ter Wereld’. Nog maar weinig mensen hadden al van de sopraan gehoord en sinds haar deelname is ze populairder dan ooit.

Op televisie zien we natuurlijk alleen maar de mooiste kant van de BV in kwestie en we zouden al eens durven vergeten dat ook BV’s eens een mindere dag kunnen hebben. Dat is bij Astrid niet anders.

Als zangeres moet Astrid zich vaak blootgeven op een podium, iets wat allemaal vrij gemakkelijk gaat. “Dat is voor mij de meest natuurlijke staat: optreden voor een publiek. Als ik in een moeilijke periode zit: zet mij aan een piano voor een publiek en dat slechte gevoel is meteen weg”, zegt Astrid in Het Belang Van Limburg.

Zelfs wanneer Stockman de grootste tegenslag te verwerken krijgt, vindt ze troost en kracht in het zingen en spelen.

“Het is me onlangs overkomen dat iemand in mijn naaste omgeving overleed. Ik dacht ‘Jezus, moet ik nu echt gaan optreden vanavond?’ Ik heb me naar m’n auto gesleept, maar eens ik dat podium stond, voelde ik me tiptop. Voor mij kan niets tippen aan de wisselwerking met een publiek.”

1 september ligt alweer eventjes achter ons en duizenden kinderen gaan weer elke dag naar school. Voor Nuria Gilizintinova ligt haar eerste schooldag al ver achter haar. Zij blikt in Story terug op haar schooltijd nadat ze vanuit Kirgizië naar België verhuisde.

“Na de val van de Sovjet-Unie waren de economische omstandigheden in Kirgizië slecht. Er was veel armoede en weinig uitzicht op een job. Mama was op zoek naar een beter leven en toen ze via een kennis de kans kreeg om naar België te verhuizen, heeft ze niet getwijfeld”, doet Nuria haar verhaal in Story.

Op haar dertiende kwam ze in een OKAN-klas terecht waar ze Nederlands leerde en mooie momenten heeft gekend. Ze stond er amper bij stil dat ze haar thuisland had verlaten.

“Ik vond het vooral fijn dat ik naar school mocht gaan. De eerste schooldag was ik wel zenuwachtig en onzeker over mijn toekomst. Het onderwijs is hier anders georganiseerd dan hoe ik gewend was.”

Verschillende nationaliteiten werden samen geplaatst in de klas en ze leerden elkaars cultuur beter kennen. “Ik herinner me een schoolfeest waarbij elke nationaliteit iets lekkers mocht voorbereiden. Mijn Russische beste vriendin van toen is nu meter van mijn jongste zoon. Ik heb zelfs nog sporadisch contact met de anderen.”

Hebben we het niet allemaal een beetje, een niet zo heel gezonde verslaving? Jens Dendoncker in ieder geval wel. Hij dronk 20 jaar lang elke dag 2 liter gewone cola. En die verslaving ging behoorlijk ver.

“Van een pas uitgeschonken glas kon ik zeggen of het uit een blikje, een grote glazen fles of een klein glazen flesje kwam. Dat was een handige party-skill op feestjes die dreigden stil te vallen”, lacht hij in Dag Allemaal.

Jens wist dat er iets aan die verslaving moest gedaan worden en schakelde over naar Cola Zero en Light. “En ik heb ook mijn verbruik stilaan geminderd. Om de drie dagen drink ik nog een echte cola, zoals een echte junkie die zijn shotje nodig heeft.”

Nu Jens zich weer beter in zijn vel voelt, is hij weer klaar om op televisie te verschijnen. En dat doet hij al meteen met een gloednieuw programma op VTM.

In ‘Wie Zoekt Die Wint’, mag hij naar hartenlust de vrolijke stoorzender spelen bij het gezin dat 100.000 euro probeert te winnen. Dat doen ze door op zoek te gaan naar geld dat verstopt ligt in hun huis. Klinkt makkelijk, maar of het effectief ook zo makkelijk is, daarvoor kijk je best elke zaterdag naar VTM om 19u55.

Je ziet het de laatste tijd steeds vaker gebeuren, artiesten die zonder manager verder gaan. Christoff is de volgende in het rijtje. De zanger verstuurde afgelopen week een mail naar zijn contacten met daarin de mededelingen dat hij zelf alles gaat regelen en op professioneel vlak dus afscheid neemt van zijn manager Bert Berteloot.

Waar je Christoff zag, was Bert nooit ver in de buurt. Dat Bert jaren geleden ook nog eens de vriend van Lindsay was, maakte één en ander nog een tikkeltje interessanter. Maar Christoff gaat dus zonder Bert verder.

In de praktijk gaat Christoff niet alles zelf doen, maar zijn zus Lindsay kent alles van de showbizz en kent Christoff als geen ander. Samen zullen zij in de toekomst bepalen wat er kan en wat er niet kan. En mochten er twijfels zijn, dan kan Lindsay nog altijd bij haar partner Kris van House Of Entertainment aankloppen.

Christoff zal zich de komende maanden zeker en vast niet vervelen, zijn agenda blijft behoorlijk goed gevuld en dat heeft hij graag. En de dagen dat er niets in zijn agenda staat, kan hij genieten van het leven, héél hard genieten zelfs. Kan je Christoff ongelijk geven? Niet dus!

Het is geen gemakkelijke keuze. Kom je als bekende Vlaming met je partner naar buiten en deel je hem of haar met heel Vlaanderen, of houdt je je relatie afgeschermd. De jongere generatie lijkt steeds meer voor de 2e optie te kiezen.

En dat vindt Bart Kaëll een beetje jammer. Hij en zijn man Luc Appermont zijn ook nooit openlijk met hun relatie naar buiten gekomen, maar elkaar wegsteken, dat leken ze volgens Bart ook niet te doen.

“Luc en ik hebben het uiteraard wel verteld aan familie en vrienden, maar besloten ook om er verder niet over te communiceren. Het waren ook andere tijden. Dat homoseksualiteit toen nog niet zo aanvaard werd als nu, speelde zeker mee”, vertelt hij in Dag Allemaal.

In 2010 kwamen de twee toch openlijk met hun relatie naar buiten en sindsdien weet zowat iedereen in Vlaanderen het.

“Men was toen al veel toleranter tegenover homoseksualiteit. En het is niet dat er een gewicht van onze schouders is gevallen. Ik heb die verborgen jaren nooit als een last ervaren. Het enige lastige was dat ik in liedjes nooit echt over m’n liefde voor Luc kon zingen.”

Sinds 5 september kunnen we op VTM weer kijken naar ‘Blind Getrouwd’. Er zijn ook dit jaar weer 5 prachtige koppels gevormd en wij kunnen alleen maar hopen dat hen een lang en gelukkig leven samen is gegund.

Één van de deelnemers is vrijgezel Joren Dumont. Hij hoopte op een toffe partner waarmee hij vooral gezellig van het leven kon genieten.

“Ze hoeft ook geen Miss België te zijn, maar ik hoopte op een vrouw van wie ik na een gesprek van vijf minuten dacht: ‘amai wat een knappe madam’. Snap je wat ik bedoel? Wel, dat heb ik ook gekregen”, glimlacht Joren in Het Nieuwsblad.

Het blijft toch speciaal om te doen, trouwen met iemand die je niet kent. En Joren moet  toegeven dat de zenuwen door zijn lijf hebben gegierd. “Vooraf heb ik gedroomd dat ze ‘nee’ zou zeggen aan het altaar. Ik had veel stress op de trouwdag zelf. Maar het kwam goed.”

Door te trouwen hebben alle koppels er ook meteen een nieuwe familie bij, en dat viel al goed mee voor Joren. “Toen ik binnenkwam, heb ik mijn toekomstige schoonmoeder eens tegen mijn gilet getrokken, en mijn moeder vertelde me meteen: ‘dat zit hier goed, hé”

De zomer van Wendy Van Wanten was drukker dan ooit. Tijdens juli en augustus stond ze in de zomershow van Jacky Lafon en bracht ze dus heel wat tijd door aan zee.  Een show waar Wendy enorm van heeft genoten.

“We brengen medleys van verschillende landen, met daarbij ook de nodige danspasjes. Ik smijt me volledig”, lacht ze in Story. En de show heeft haar in ieder geval zin doen krijgen in meer acteerwerk.

“Als het past in mijn agenda: met veel plezier. Maar uiteindelijk is zingen ook een vorm van acteren. Je kruipt in je liedjes en je moet die zo geloofwaardig mogelijk brengen.”

Wendy draait al vele jaren me, en mensen zijn nog steeds overtuigd dat de zangeres een rolletje speelt en niet toont wie ze echt is. “Maar iedereen speelt toch een rolletje? Niemand laat altijd zijn ware aard zien. Op het podium ben ik Wendy: de artieste en thuis ben ik de liefhebbende en zorgzame moeder en echtgenote die de was en de plas doet.”

Maar Iris en Wendy liggen ook ontzettend dicht bij elkaar en er zijn wel wat gelijkenissen. “We houden allebei van humor en dubbelzinnigheden. Al is de flamboyante Wendy meer een deugniet, terwijl Iris erop toeziet dat alles netjes verloopt. Wendy is ook altijd goed gezond en vrolijk. Als Iris te maken krijgt met de harde realiteit, dan is Wendy daar als therapie.”

School combineren met hobby’s, het is voor heel wat kinderen één grote puzzel. Ook Sandrine André had heel wat hobby’s toen ze kind was. Ze was altijd bezig.

“Ik deed jazzdans bij Kindervreugd en ging naar de muziekacademie. Daar volgde ik notenleer, pianoles, samenspel, dictie… Mijn ouders waren allebei acteurs, ik moest van hen naar de muziekschool. Op mijn zevende was ik er eigenlijk nog niet rijp voor”, zegt Sandrine in Story.

Onder lichte dwang van haar moeder, die zelf actrice is, moest Sandrine doorzetten. En dat was een goede zaak, want Sandrine had de smaak te pakken. Haar mama gaf dictie op de school van Sandrine en zij verwachte perfectie van haar dochter.

Gelukkig voor Sandrine is ze nooit gepest geweest en had ze een leuke jeugd. “Ik had daar echt amper last van. Er waren wel momenten dat ik bijvoorbeeld niet mocht meespelen. Het was geen fijn gevoel om uitgesloten te worden, maar onze juf was heel alert.”

Die juf greep altijd in als ze situaties waarnam die niet door de beugel konden. “Twee kinderen zijn toen van school veranderd. Een vriendinnetje werd heel hard gepest, maar als kind had ze dat niet in de gaten. Pas toen ze er later over vertelde, besefte ik hoe hard haar dat had geraakt.”

Het is bijzonder pijnlijk om iemand van je dierbaren te zien aftakelen wegens ziekte. Evi Hanssen haar mama is ongeneselijk ziek en Evi weet niet hoeveel tijd ze nog heeft met haar mama.

De twee brengen heel wat tijd samen door en zo kwam Arlette geregeld naar haar dochter kijken in ‘Mamma Mia!’. “Ik vind het geweldig wat ze doet. Vol bewondering zit ik naar haar te kijken. Telkens opnieuw, want, ik ben ondertussen al vier keer gaan kijken”, lacht ze in Story.

Het is voor Evi heel bijzonder dat haar mama naar de musical is komen kijken. Ze moest die volgens Evi sowieso gezien hebben.

“Toen ik destijds begon aan de musical heb ik haar gezegd dat ze die zeker gezien moet hebben. Iets wat ik over mijn radio-en tv-programma’s nog nooit heb gezegd. Omdat je de Evi ziet die ik oorspronkelijk was, die op een podium stond te zingen, acteren en dansen.”

Bij ‘Mammia Mia’ wordt Evi ook geconfronteerd met de borstkanker diagnose van haar tegenspeelsters Ann Van den Broeck. Nieuws die toch even bij Evi binnenkwam. “Ze belde me persoonlijk op en zei: ‘Evi zit je neer? Ik heb slecht nieuws.’ Ja, dan kan je het bijna zelf invullen. Zeker als je weet dat 1 op 8 vrouwen ooit te maken krijgt met borstkanker.”