Erik Van Looy heeft altijd van Hollywood gedroomd. Maar in zijn jeugdjaren droomde hij er niet van om regisseur te worden. Kleine Erik wilde in eerste instantie filmster worden! En de presentator van De Slimste Mens is op een leeftijd gekomen dat hij graag nog zoveel mogelijk dingen wil doen.. Waaronder acteren?

Toen hij voor het promofilmpje van De Slimste Mens ter Wereld in de huid van ‘The Quizfather’ mocht kruipen, leefde Erik Van Looy helemaal op. “Ik geloof acteurs nu ook wanneer ze zeggen dat het halve werk al gedaan is wanneer ze zich in een nieuwe outfit hijsen – je voelt je écht op slag iemand anders”, vertelt Van Looy in Humo.

“Dan doe ik dingen die ik normaal gezien nooit zou doen, tot een TikTok-dansje toe”, vertelt Erik Van Looy in het weekblad. “Ik ben zelfs als dat personage in ‘De Cooke & Verhulst Show’ gaan zitten, en Gert en James werden op slag een beetje bang van mij. Ja, ik zit met veel plezier in zo’n personage, al is het maar om éven aan mezelf te ontsnappen”, lacht Erik Van Looy in Humo.

Het valt bijna niet meer op één hand te tellen hoeveel slachtoffers er zijn van bodyshaming. Lotte Vanwezemael kreeg na haar optreden bij 'Dancing With The Stars' te horen dat ze moest afvallen en dat het gerust wat kilootjes minder mochten zijn.

Ook actrice Lize Feryn kreeg al te maken met bodyshaming, maar dan voor het omgekeerde van Lotte. “Ik kreeg te horen dat ik lelijk mager was”, zegt ze in Tv Familie.

Maar de actrice ging er goed mee om en negeerde de kritieken die ze kreeg. “ja kijk, ik heb mezelf niet gemaakt hé.”

De feestdagen komen eraan en kerst en nieuwjaar worden weer gezellig samen gevierd met vrienden en onze geliefden. Maar heel wat mensen verloren dit jaar ook een geliefde. Op 1 mei 2021 stierf auteur Pieter Aspe. Dat betekent dat zijn partner Tamara Hanekam kerst zonder haar ‘pitou’ moet vieren. En dat is heel hard voor de weduwe van de schrijver.

“De begrafenisondernemer vertelde me dat het eerste jaar na een overlijden het moeilijkste is. Omdat alles de eerste keer is. Dus ook deze eindejaarsperiode. Ik ga de feesten met mijn dochter vieren. En begrijp me niet verkeerd, ik zie haar doodgraag, maar eigenlijk zou ik die feestdagen het liefst alleen doorbrengen”, biecht Tamara op in Dag Allemaal.

Het zou een bewuste keuze zijn van Tamara om de feestdagen alleen door te brengen zodat ze alle verdriet en gemis heel intens zou kunnen voelen. “Alleen zo ga ik erdoor geraken. Ik wil het niet verdringen of uit de weg gaan, want daar zou ik later toch de prijs voor betalen. Ik vind ook dat ik dat gemis zo intens moet beleven, uit respect voor mijn man.”

De kerstdagen zijn voor heel wat mensen altijd net een beetje moeilijker. Of ze verloren iemand heel dierbaar het afgelopen jaar, of ze werden slachtoffer van een grote ramp, zoals de mensen die werden getroffen door de overstromingen.

Een gebeurtenis die Jacky Lafon heel erg heeft aangegrepen. Jacky heeft met haar bier ‘Zatte Rita’ en haar boek 15.000 euro bijeen gezameld waarmee ze bouwdrogers heeft gekocht. Die ging zij samen met de organisatie ‘1000 Handen’ afgeven in een dorpje nabij Pepinster.

“Na de overstromingen zitten die mensen daar nog zwaar in de miserie. De paddenstoelen groeien daar op de muren! Ik heb ook warme kleren en sjaals ingezameld. Daar kunnen helpen doet mij zoveel deugd. Ik ben maar alleen, hé, en dat is voor mij dan het mooiste kerstgeschenk dat ik kan geven en krijgen”, zegt Lafon in Dag Allemaal.

Onvoorspelbare gebeurtenissen golfden in 2021 in een stroomversnelling over ons heen: de klopjacht op Jürgen Conings, de bestorming van het Capitool, de overstromingen in Wallonië, de heropleving van de Taliban en na Delta nu ook Omikron. Maar we werden ook overspoeld door Olympische medailles, coronaprikken en bakken nostalgie. In ‘Uw Film van het Jaar’, op 27 december om 21u45 bij VTM, neemt Freek Braeckman de kijker mee doorheen het afgelopen nieuwsjaar van VTM NIEUWS. Dat doet hij aan de hand van straffe beelden en interviews met bekende en minder bekende koppen die in 2021 een bijzondere rol speelden. Met getuigenissen en wensen van kijkers wordt ‘Uw Film van het Jaar’ de film van élke Vlaming. Niemand minder dan Regi verzorgt de soundtrack. 

‘Uw Film van het Jaar’ toont niet alleen de strafste archiefbeelden van 2021, maar brengt ook het verhaal erachter. Zoals dat van Madeline Halleux, die samen met haar gezin maar liefst 11 uur op het dak van haar huis in Pepinster zat bij de overstromingen in Wallonië. Aangrijpende beelden kwamen er ook uit de luchthaven van Kaboel, waar de Taliban een schrikbewind installeerde. Freek praat met Habib Nazari, een Belgische Afghaan die vast zat op de luchthaven. In 2021 beukten vaccinatiegolven met wisselend succes in tegen de aanhoudende coronagolven. Freek gaat langs bij Domien Vanhonacker, intensivist in het UZ Brussel, en Chris Van Tongelen, acteur, zanger, maar in 2021 vooral coördinator van een vaccinatiecentrum.

Euforie putten we in 2021 uit de 7 medailles die onze Belgische atleten op de Olympische Spelen in Tokio wonnen. Freek spreekt met bronzen medaillewinnaar van de marathon in Tokio, Bashir Abdi, die dit jaar ook vader werd. De Rode Duivels slaagden er dan weer niet in om de EK-beker naar huis te halen en misten de finale van de Nations League. Freek praat erover met Thibaut Courtois, doelman en vaandeldrager van de Gouden Generatie. In 2021 was er ook een vleugje nostalgie. Willy Sommers vertelt over de comeback van Tien Om Te Zien, symbool voor de knaldrang en het Rijk der Vrijheid waar iedereen naar verlangt. 

Deze en andere getuigenissen zijn, samen met de strafste beelden uit 2021, op maandag 27 december om 21u45 te zien bij VTM in ‘Uw Film van het Jaar’. 
 

Tot voor kort was Elise Roels nog te zien in 'Thuis'. De actrice verdween uit de reeks vlak voor de zomer wanneer haar personage naar Peru vertrekt. In het echte leven is Elise druk aan het studeren en hoopt ze binnenkort terug ergens op de set te staan.

Hoewel Elise ervan droomde om criminoloog te worden, koos ze toch voor een lerarenopleiding. “Ik ben niet de beste student. Dus universiteit was niet echt een optie. Al is de lerarenopleiding ook niet te onderschatten. Maar het is vooral werken – lesvoorbereidingen en taken maken. De praktijk is meer mijn ding dan constant met m’n neus in de boeken zitten”, vertelt ze aan Primo.

Haar studies zijn bijna afgerond en daar is ze erg opgelucht over. Elise woont niet meer bij haar ouders thuis en deelt een huis met vrienden in Brussel, meer bepaald Sint-Jans-Molenbeek. “Mensen die zeggen dat Molenbeek een hellhole is, kennen de gemeente niet. In het centrum zijn er straten die je ’s avonds of ’s nachts beter mijdt, maar die heb je in Mechelen of aan het Brusselse Noordstation ook.”

Yanni Bourguignon speelt al enkele jaren Cédric Moelaert in de populaire VTM-reeks 'Familie'. Momenteel regent het daar ontslagen en de acteur ziet heel wat mensen vertrekken waarmee hij geregeld samen moet spelen. En dat kwam als een grote verrassing voor Yanni.

“Gunther zit al even lang in de reeks als ik oud ben, 23 jaar. We lachten daar dikwijls om. Maar op een bepaald moment kreeg ik dus telefoon van de producer die zei: ‘Yanni, ik heb niet zo’n goed nieuws.’ Ik vreesde meteen dat mijn rol zou worden stopgezet, maar het was om te zeggen dat we afscheid gingen nemen van de personages Peter en Marie-Rose. Ik dacht eerst dat het een grap was”, lacht Yanni in Story.

Yanni gaat Gunther erg missen op de set, want de twee kwamen goed overeen. “Het is zo’n grappige mens. Net als Martine. Ik vind haar een geweldige vrouw en actrice. Ik gunde het haar dat ze mocht blijven in de reeks. Maar jammer genoeg kan je er niks aan veranderen. Ik heb mij erbij neergelegd dat ik afscheid van hen moet nemen. Ik wil vooral genieten van de opnames die we nog samen hebben.”

Zangeres Adèle riep onlangs op dat iedereen zich zou vaccineren, want niet-gevaccineerde mensen zouden niet meer welkom zijn op haar optredens. Een drastische regel, maar volgens de zangeres absoluut nodig. In Vlaanderen woedt de discussie ook al enkele maanden en er lijkt geen juist of fout antwoord te zijn. Zangeres Micha Marah reageert in Tv Familie.

“We moeten het niet mooier maken dan het is. Het zijn de niet gevaccineerden die de vrijheid van de mensen die wel gevaccineerd zijn beknotten. Het zijn dus enkelingen die een ganse maatschappij gijzelen en dat vind ik verschrikkelijk. Mocht iedereen van de 11,5 miljoen Belgen al ingeënt zijn, dan zou de vierde golf in ons een land een golfje zijn.”

Micha heeft ondertussen haar boosterprik gekregen en ze telt al ongeduldig af naar haar vierde prik. “Aan het begin van de pandemie waren er te veel onzekerheden om zomaar en masse te vaccineren. Inmiddels weten we dat de vaccins grotendeels beschermen tegen ernstige ziekte, zonder dat er veel bijwerkingen zijn.”

In de vierdelige reeks Sekswerkers praat Gilles De Coster met vijf vrouwen en drie mannen die actief zijn in de raamprostitutie, thuisontvangst, escortservice en onlinebranche. Ze kozen uit vrije wil voor hun beroep en getuigen in alle openheid over hun leven en werk. Een inwijding in mens en métier, zoals dat ook het geval was in de eerdere Canvas-reeksen met Gilles De Coster: Strafpleiters, Misdaaddokters, Procureurs en Strafrechters. Maar nu ruilt hij dus de paleizen van Justitie voor huizen van plezier.

In België zijn er naar schatting 25.000 sekswerkers aan de slag, van de straat tot het internet. Ze leveren hun erotische diensten vanuit diverse drijfveren, van geldnood tot adrenalinekick. De sekswerkers hebben een uniek venster op de seksuele zeden en levensverhalen van klanten uit alle sociale geledingen.

Maar de jobvereisten zijn niet min. Het beroep vergt sterke empathie, ondernemerschap en een fysieke topconditie. Sekswerkers bieden lichamelijk genot te koop aan, maar ze moeten op hun hoede zijn voor soa’s en ongewenst klantengedrag. En bestand tegen het morele stigma rond betaalde seks. Bovendien hangt de schaduw van uitbuiting en mensenhandel over het beroep.

Prostitutie is overigens niet illegaal in België, maar hun schimmige statuut duwt veel sekswerkers sociaal in het verdomhoekje.

Sekswerkers is een productie van Woestijnvis voor Canvas

Sekswerkers: vanaf maandag 10 januari om 21.20 u. op Canvas en VRT NU.

“Sekswerk fascineert”, zegt Gilles De Coster over zijn nieuwe reeks. “Er is de aantrekkingskracht van het taboe. Het daagt de traditionele kijk op seksualiteit uit. Sekswerkers koesteren vaak de vrijheid van lichaam en geest, maar ze botsen tijdens hun loopbaan op talloze obstakels en risico’s. Zelfs wie er bewust voor kiest, begeeft zich in een mijnenveld van morele en praktische bezwaren. Het is ook een beroep waar we allemaal snel een oordeel over hebben. In deze reeks proberen we nuances en alledaagse dimensies van het sekswerk te schetsen, weg van valse glamour of starre vooroordelen. Ik was best nerveus om de sekswerkers te ontmoeten, als een klant die voor het eerst een bezoek brengt. Maar ik was vooral aangenaam verrast door hun levenswijsheid, hun speelse geest en hun diepe verlangen naar vrijheid en een happy ending.”

Veel vragen
Sekswerk zit nog altijd sterk in de taboesfeer. Aan vragen geen gebrek dus voor Gilles. Zoals: waarom zijn de sekswerkers in het vak gestapt? Wat herinneren ze zich van hun eerste stappen in de seksbranche? Welke beginnersfouten maakten ze? Hoe reageerden naasten op hun beroepskeuze? Welke types, gedragspatronen en drijfveren onderscheiden ze bij hun klanten? Welke klantenverhalen staan in hun geheugen gegrift? Steekt er een sociale of zelfs therapeutische dimensie in hun werk? Welke dreigende momenten hebben de sekswerkers meegemaakt? Wat is de impact van taboe en stigma op hun dagelijks leven? Hoe kijken ze zelf naar de klassieke seksuele en relationele moraal? Welke invloed heeft het tijdperk van corona en porno op sekswerk? Heeft de job hen veranderd? Is het werk combineerbaar met een gezinsleven? Is het moeilijk om uit het vak te stappen, als ze dat zouden wensen? En: heeft het ‘oudste beroep’ nog een toekomst in het digitale porno- en webcamtijdperk?
Acht sekswerkers
Gilles De Coster ontvangt vijf vrouwen en drie mannen met ervaring in de raamprostitutie, thuisontvangst, escortservice en onlinebranche.

Sonia Verstappen
Sonia Verstappen was 36 jaar lang raamprostituee, voornamelijk in de rosse buurt aan het Brusselse Noordstation. Ze stopte tien jaar geleden om gezondheidsredenen, op haar 60ste. Na haar pensioen behaalde Verstappen haar master antropologie aan de ULB met een scriptie over sociaal en seksueel masochisme. Ze richtte ook mee Utsopi op, de belangenvereniging van sekswerkers.

Lyle Muns
Lyle Muns begon op zijn 18de als homo escort. In 2013 haalde hij het nieuws als voorzitter van de Vlaamse Scholierenkoepel, nadat hij zich had geout als sekswerker. In 2017 maakte hij bekend dat hij hiv-positief is. De Bilzenaar week uit naar Amsterdam, was actief bij GroenLinks en werd voorzitter van de Landelijke Studentenbond. Hij zetelde ook in de raad van de Amsterdamse wallen en richtte de vakbond PROUD op voor sekswerkers. Muns is na acht jaar gestopt met sekswerk, sinds het begin van de coronapandemie.

Jacky Secke
Jacky Secke werd in 2001 wereldberoemd in Vlaanderen, nadat hij zijn memoires publiceerde: “Gigolo, mijn leven tussen de lakens.” Seckes verhaal over vijf jaar als luxe escort was bijzonder omdat hij sinds 7-jarige leeftijd verlamd is aan zijn rechterledematen. Anno 2021 is Jacky Secke uitbater van een Oost-Vlaamse erotische massageclub.

Lisette Mepschen
Na een korte webcam-carrière stapte Lisette over naar het escortwerk als ‘Lieve Lisette’. De Tilburgse zit ruim tien jaar in het vak. Ze specialiseerde zich in erotische dienstverlening voor mensen met een beperking en klanten zonder seksuele ervaring. ‘Lieve Lisette’ maakt podcasts over haar escortervaringen. Ze geeft ook workshops over seksuele opvoeding en sensualiteit.  

Sigrid Schellen
Sigrid Schellen maakte de voorbije jaren furore in de Vlaamse media met de publicatie van haar vranke dagboeken ‘Hoerenchance’ en ‘Ware liefde van een uur’. Na de lockdown switchte ze haar profiel van thuisontvangst naar luxe escort. De voorbije zomer startte Schellen ook als bemiddelaar voor koppels met relatieproblemen.

Judith Verbrugge (werknaam)
Nadat ze door haar echtscheiding aan de grond zat, stapte Judith in het vak als luxe escort. Een groot deel van haar klanten zijn mensen met een beperking. Judith is mee voortrekker van de unie van sekswerkers Utsopi. Ze voert geregeld anoniem het woord in de media. Ook in Sekswerkers verkoos ze de gesprekken te voeren met een masker om zichzelf en haar naasten te beschermen.

Tom Binst
Tom Binst is een IT-bediende die al 15 jaar in het sekswerk zit als escort en pornoacteur. Zijn grootste groep klanten zijn dames van middelbare leeftijd en ouder. Binst profileert zichzelf als ‘gezelschapsheer voor wie gesprekken belangrijker zijn dan seks’.

Nanoe Vaesen
Nanoe Vaesen is een boegbeeld van de nieuwe online sekswerkersgeneratie. Tijdens de lockdowns werd het veilige digitale seksaanbod booming business. Klanten kunnen via het populaire platform OnlyFans gepersonaliseerde filmpjes en merchandise bestellen. Vaesen profileert zich als ‘girlfriend’ en seksidool met een vaste aanhang van abonnees/fans.

Op kerstdag om 12 uur ging de Radio 2 Top 2000 van start. Voor het eerst in de geschiedenis van Radio 2 is er dus ook in Vlaanderen een Top 2000. De 1000 Klassiekers werden netjes ingeruild, van nu tot oudejaarsavond 18 uur moet je dag en nacht wakker blijven om niets te missen van de eindejaarshitparade.

Zaterdagmiddag gaven Siska Schoeters en Niels Destadsbader de aftrap met de nummer 2000: ‘Girls Just Want To Have Fun’ van Cyndi Lauper. En we zijn vertrokken, op naar nummer één.