Voor zijn programma ‘Uncle Martin’ ging tv-maker Martin Heylen op zoek naar zijn Amerikaanse familie. Hij vond ze en het weerzien was ontzettend hartelijk. Maar ook erg confronterend. Zo werd hij geconfronteerd met het feit dat Amerikanen vaak wapens in huis hebben en met een revolver over straat lopen.

“Sommigen hebben altijd een revolver op zak omdat ze zich ’s avonds op straat moeten begeven met 20.000 dollar in hun portefeuille. Anderen hebben dan nog altijd een traditie van jagen waarvoor ze een wapen hebben”, legt Martin uit in Primo.

Maar het valt niet te ontkennen dat zoiets erg confronterend is voor een Vlaming als Martin Heylen. “In Amerika dragen ook dames al eens een revolver in hun handtas. Maar als je daar bent en met die mensen praat, zie je een nuance die wij hier in de media zelden meekrijgen.”

Martin wil de vrije wapenhandel niet verdedigen, en ook over de jacht heeft hij gemende gevoelens, maar hij begrijpt de keuze en mentaliteit van de Amerikanen wel.

“Maar ik heb nu ook ondervonden, omdat het familie is, dat ik zonder vooroordelen naar hun mening luister.”

Op 22 oktober 2022 vond het grootste feest van het jaar plaats. Dan stond Regi met zijn friends in het Sportpaleis van Antwerpen om er een stevig feestje te bouwen met de fans. Die avond werd ook de winnaar van de ‘Regi Academy’ bekend gemaakt, of beter gezegd winnaars.

Niet één iemand, maar wel twee mensen kregen die avond te horen dat ze een single zouden opnemen met Regi. Dat waren niemand minder dan Arno en Melanie.

“Ik heb pas in het Sportpaleis beslist wie zou winnen. Dit nummer leent zich perfect voor een duet en hun stemmen blenden zo mooi. Binnenkort breken dan wel de donkere en stille maanden aan, maar vanaf maart, als alles weer op gang komt zullen Arno en Melanie niet weten waar hun hoofd staat met dertig ‘Regis Lives’”, lacht de dj in Story.

Arno en Melanie zijn hiermee weer twee jonge talenten die de Regi-family komen vervoegen. En dat is best opvallend te noemen.

“Als ik naar de inschrijvingen kijk voor ‘Regi Academy’ zijn het bijna allemaal jonge mensen. De gemiddelde leeftijd ligt tussen de15 en 22. Geen idee hoe dat komt. Misschien denken 30-plussers dat ze geen kans maken bij mij?”

Eerste programma dat zij solo presenteert
Prepare to be starstruck! Van Beyoncé tot Amy Winehouse, Justin Bieber en Harry Styles. Kijkers kunnen deze wereldberoemde sterren binnenkort allemaal aan het werk zien bij VTM. Of toch hun ‘dubbelgangers’, want in de gloednieuwe talentenshow Starstruck transformeren deelnemers in ‘s werelds grootste muziekiconen om op het grote podium te schitteren en verschillende wereldhits te brengen. Welk showbeest maakt indruk met zijn stem, looks en moves? En wie kan zijn favoriete idool het meest geloofwaardig neerzetten? Zangtalent en muziekliefhebber Laura Tesoro wordt de host van dit splinternieuwe programma. 
 
Laura Tesoro: “Starstruck wordt een geweldige show met alles erop en eraan. Het gaat over passie voor muziek, dus ik ga me daar heel erg thuis voelen. Het wordt ook de eerste, grote shiny floor show die ik alleen mag presenteren. Dat ik dat vertrouwen krijg, is onbeschrijfelijk. Ik heb er waanzinnig veel zin in!”  

VTM haalt het iconische format Starstruck uit de UK naar ons land om een eigen versie van de tv-hit te maken. Elke aflevering worden er vier wereldberoemde artiesten neergezet door telkens drie kandidaten. Maar voor de performers het podium opstappen om als trio één wereldhit te brengen, worden ze volledig getransformeerd in hun meest geliefde muziekidool. Vervolgens moeten ze al hun inlevingsvermogen bovenhalen, want het volledige plaatje moet kloppen. Van de stem tot de looks en de typische gedragingen van die artiest. Na de optredens beslist een panel van vier experts welke vier artiesten het tegen elkaar moeten opnemen in de sing-off. Slechts twee van hen stoten door naar de grote finaleweek waarbij ze nog één keer in de huid van hun grote idool kruipen. 
 
De opnames van Starstruck zijn momenteel volop aan de gang. Wie de experts worden van de Vlaamse versie van Starstruck en wanneer het programma bij VTM te zien zal zijn, wordt later bekendgemaakt. 

We hebben er ontzettend lang op moeten wachten maar eindelijk is er een nieuw seizoen van ‘SOS Piet’. Nadat alles niet even vlekkeloos was verlopen tussen Piet Huysentruyt en VTM werd de samenwerking stopgezet en concentreerde Piet zich vooral op zijn job als kok.

Maar dat is nu allemaal verleden tijd en de plooien zijn gladgestreken. Het was dus dringend tijd voor nieuwe afleveringen van het programma dat ooit zo succesvol was. En misschien komt er wel een vervolg? Ook al beweert Piet dat het maar bij één seizoen blijft.

“Maar ik snap dat mensen zich de vraag stellen of er toch echt geen vervolg komt als het programma succes heeft. Maar ik bekijk het echt van dag tot dag”, reageert hij in Humo.

Uiteraard wil Piet dat ‘SOS Piet XL’ een groot succes wordt en hij twijfelt er niet aan dat dat ook het geval zal zijn. Maar zelf heeft hij het niet in de hand.

“Ik twijfel er niet aan dat er nog een groot publiek voor is, maar ik heb het niet in de hand. We hebben zes afleveringen opgenomen en de tweede staat tegenover een wedstrijd van de Rode Duivels geprogrammeerd. Dat maakt me toch lichtjes onzeker. De kijker zal belissen.”

bHet was een emotioneel moment in ‘Blind Getrouwd’, het beslissingsmoment van Jana en Christiaan. Hoewel hun huwelijk een vliegende start kende, hield hun huwelijk geen stand. Christiaan zei ‘nee’ en Jana volgde hem daarin.

Maar mocht Christiaan ‘ja’ hebben gezegd, dan was Jana hem daar ook in gevolgd. Zij liet de keuze volledig over aan Christiaan.

“Het kon tijdens het beslissingsmoment nog alle kanten op. Ik was er eigenlijk van overtuigd om zelf ook ‘ja’ te zeggen. Ik vond dat er te weinig tijd was geweest tijdens ons experiment om spontaan als een koppel samen te leven.”

Maar Christiaan zei toch ‘nee’ en dat maakte het extra pijnlijk voor Jana die ook een ‘ja’-brief had voorzien tijdens het beslissingsmoment.

“Die brief had ik al veel eerder geschreven, toen ik er nog van overtuigd was dat dat m’n antwoord zou zijn. En uiteraard zijn er vooraf wel gesprekken geweest met Christiaan, waarin ik aanvoelde dat het voor hem een ‘nee’ zou kunnen worden.”

Het is de tijd van het jaar om leuke acties te doen en daar weten ze bij Bookspot alles van. Momenteel loopt er een actie waarbij je 2 cd’s voor 16 euro kan kopen. En denk nu maar niet dat het hier om allemaal onbekende artiesten gaat, integendeel.

In het aanbod zitten cd’s van Camille, Jo Vally, Willy Sommers, Billie Eilish, Sasha & Davy, Cleymans & Van Geel, Regi, Zucchero, Niels Destadsbader, Luc Steeno, Lana del Rey en vele anderen.  Als je dan weet dat je voor 16 euro tot 10 schijfjes boordevol muziek kan verzamelen, dan moet je nu snel naar de actiepagina.

Bekijk hier het volledige aanbod

“Ik groeide op in een gezin waar een verblijf in een volpensionhotel met zwembad en lekker eten het hoogste goed was,” onthult Tom in Dag Allemaal.

Door zijn vrouw Alice leerde Tom anders reizen, het genot om steeds nieuwe dingen te ontdekken. En die nieuwsgierigheid en de zoektocht naar verandering is iets waarin Tom erg verschilt van zijn personage Frank in Geldwolven.

Het mensbeeld van Frank is helemaal het zijne niet, maar dat vindt Tom niet erg. “Ik speel graag rollen die haaks op mezelf staan.”

Zo is Tom er stellig van overtuigd dat hij alles moet kunnen spelen: een man van kleur, een transgender of een homo.” Voor dat laatste, zijn rol in Safety First, heeft hij zelfs een prijs ontvangen van de homogemeenschap.

Het wezenlijke van acteren is het zich kunnen inleven in een ander volgens Tom. “Daarom pleit ik voor meer toneel op school, want zo leer je kinderen dat er meer is dan ‘me , myself and I’. Doe je dat niet , dan creëer je een hokjesmentaliteit.”

Nu Niels Destadsbader niet langer bij VTM zit, heeft de zender al een nieuwe leading man gevonden om die rol op zich te nemen. Niemand minder dan zanger, acteur en presentator Aaron Blommaert lijkt de lieveling van Vlaanderen te worden.

Aaron is nog maar 20 maar heeft zijn weg al goed gevonden in de media. Hij kreeg de voorbije jaren heel wat mooie kansen aangeboden, kansen die hij steeds met beide handen heeft gegrepen. En ondanks dat hij misschien wat krediet krijgt door zijn jonge leeftijd, wil Aaron daar niet teveel rekening mee houden.

“Het moet gewoon goed zijn, hé. Ik zou ook niet willen dat de kijker of de bazen bij VTM me zachter behandelen omdat ik de benjamin ben. Je kunt niet voor eeuwig blijven verkopen: hij is de jongste. Maar ik denk wel dat de mensen het eens fijn vinden om een nieuw en fris gezicht op hun scherm te zien”, klinkt het in Story.

Heel wat Vlamingen hadden gedacht dat Aaron ook meteen ‘The Masked Singer’ zou mogen presenteren, maar dat was niet meteen hetgeen Aaron al op hoopte.

“Ik word nu al vaak vergeleken met Niels Destadsbader en dan zou dat enkel maar toenemen. Pas op, dat stoort me niet hé. Niels is een toffe gast, maar we zijn twee totaal verschillende personen. Het is ook niet dat ik de leegte die Niels achterlaat moet opvullen.”