Mechelen steunt mensenrechten via schrijfmarathon
Van 1 tot 10 december is het mensenrechtenweek, met op 10 december de internationale dag van de rechten van de mens. Tijdens deze periode zet Amnesty International de strijd tegen mensenrechtenschendingen in de kijker. In Mechelen brengt een banner aan het stadhuis en een filmvoorstelling in het Filmhuis het thema onder de aandacht. Wie wil kan ook deelnemen aan de jaarlijkse schrijfmarathon van Amnesty International.
Jouw brief kan levens veranderen
Van 6 tot 10 december organiseert Amnesty International haar jaarlijkse Schrijfmarathon. Honderdduizenden Amnesty-activisten over de hele wereld schrijven dan voor 12 mensen in nood. Eén van hen is Raif Badawi die in Saoedi-Arabië veroordeeld werd tot 10 jaar cel en 1000 zweepslagen omdat hij kritische artikels op zijn blog schreef. Amnesty voert tijdens de marathon ook actie voor Moses Akatugba, een jongeman uit Nigeria die gefolterd werd en de doodstraf kreeg voor het stelen van drie gsm’s, en Chelsea Manning uit de VS die een straf van 35 jaar kreeg omdat ze overheidsinformatie lekte via WikiLeaks.
“Een handgeschreven brief met een persoonlijke boodschap blijkt nog steeds een ijzersterk actiemiddel te zijn. 1 op 4 van Amnesty’s schrijfacties hebben resultaat: iemand komt vrij, een doodstraf wordt omgezet naar een gevangenisstraf, de leefomstandigheden in de gevangenis verbeteren”, zegt Marina De Bie, schepen van Internationale Samenwerking. Maar zelfs als er niet meteen resultaat wordt geboekt, dan nog betekenen die brieven en solidariteitsboodschappen heel veel. Ze steken een hart onder de riem van de slachtoffers, maar ook van hun familie en vrienden. Door die brieven weten ze dat ze niet vergeten worden, dat mensen aan hen denken en voor hen opkomen.
Tijdens de Schrijfmarathon van 2013 werden maar liefst 2,3 miljoen brieven geschreven. Er kwamen toen vier mensen vrij die ten onrechte vastzaten en verschillende anderen zagen een verbetering in hun situatie. Amnesty International wil dit jaar in Vlaanderen 20 000 brieven schrijven.
Filmvoorstelling kinderrechten
Ook in Mechelen wordt de nodige aandacht besteed aan mensenrechten deze week. Voor het stadhuis hangt de banner “Mechelen steunt de mensenrechten, en jij?” De Mechelse vrijwilligers van Amnesty International verkopen kaarsen op zaterdag 13 (in de Colruyt op de Liersesteenweg tussen 10 en 17u) en zondag 14 december (op de mondiale kerstmarkt: http://www.mechelenhoudtjewarm.be/kerstmarkt/mondiale-kerstmarkt). Bovendien vertoont het Filmhuis Mechelen op 9 december om 20u30 de film Waiting for august in het auditorium van het Cultuurcentrum. Deze voorstelling staat in het teken van kinderrechten en wordt georganiseerd in samenwerking met Amnesty International Mechelen.
Ook thuis of onder vrienden kun je deelnemen aan de schrijfmarathon van Amnesty International. Mechelen roept iedereen op om van 6 tot 10 december in de pen te kruipen en een brief te schrijven voor Raif, Moses, Chelsea en de negen andere mensen die centraal staan tijdens deze actie. Meer info over de marathon en de individuele dossiers vind je op www.aivl.be/schrijfmarathon
(l.t.)