Günther Neefs is al jaren een gevestigde waarde in de Vlaamse Showbizz. Zijn zoon Len zet nu zijn eerste stappen in de showbizz en dat juicht Günther alleen maar toe. 

“Hij is heel enthousiast en trots,” laat Len weten in het weekblad Story, “honderden mensen hebben een auditie gedaan voor Eurosong en ik ben bij de laatste acht geraakt. Hij zat in de zaal om te supporteren, net als mijn mama, broer en tante Connie.” 

Dat betekent echter niet dat Günther zich moeit met de muzikale carrière van zijn zoon. “Papa laat me vooral mijn ding doen,” zegt Len in Story, “maar als ik raad of steun nodig heb, kan ik altijd bij hem terecht. Mensen zeggen om te lachen soms: 'Dit is de vader van Len Neefs', want meestal hoor ik: 'Dit is Len, de zoon van Günther.'” 

James Cooke heeft het ver geschopt en dat heeft hij te danken aan zijn talent en doorzettingsvermogen. Maar ook aan het geloof in zichzelf, dat heeft hij altijd wel wat gehad. 
 
“Toen ik achttien was, wist ik dat ik naar het conservatorium wilde. Mijn mama steunde mij daar meteen in, maar mijn papa was niet zo’n fan”, geeft James Cooke tijdens een interview met De Morgen toe. 
 
“Niet omdat hij een asshole was of zo. Integendeel. Mijn papa was bang dat ik heel snel aan de deur zou staan smeken om wat euro's omdat ik, in zijn ogen, voor een pad met weinig zekerheid koos”, reageert James in De Morgen. 
 
Zo kreeg hij regelmatig ook post van zijn papa. “Op kot in Brussel stuurde hij mij krantenartikels op van artiesten die dop kregen, of het echt heel moeilijk hadden. Hij bedoelde dat vooral als waarschuwing”, vertelt James. 
 
“Ik heb dus vanaf het begin een grote drive gevoeld om mijn eigen boontjes te doppen. Ik wilde aan papa bewijzen dat ik het wél zou maken”, klinkt het nog. En kijk waar hij daarmee gekomen is. James is het levende bewijs dat niet alle dromen bedrog zijn. Als je in jezelf gelooft en je gaat ervoor, dan is er veel mogelijk. 

2024 was weer een Kastaar van een mediajaar, boordevol topprestaties van briljante woord- en beeldkunstenaars. Welke memorabele mediamomenten, -persoonlijkheden, en -content verdienden de meeste egards? Het antwoord op die vraag kreeg gans Vlaanderen op zaterdag 8 februari 2025 live tijdens een wervelende tv-show in een uitverkocht Studio 100 Pop-Up Theater en bijhorende feestelijke radioshow. De derde editie van de Kastaars! stond opnieuw garant voor show, spektakel, muzikale hoogtepunten, serene serenades, angstzweet en vooral ook een stevige portie humor van nieuwbakken hosts Rik Verheye, Ruth Beeckmans en Kamal Kharmach. Maar liefst 240.000 Vlamingen zorgden ervoor dat Daphne Agten, De Verraders, De Expeditie: Groenland, Chantal 2, Vincent Live, Vik & Gert en Timon Verbeeck een gouden beeldje rijker zijn. Ook de vakjury reikte nog drie prijzen uit aan Gert Verhulst, Manu Van Acker en Het Conclaaf van programmamaker Eric Goens.

De winnaars: 
Daphne Agten - Mediapersoonlijkheid van 2024
De Verraders - Televisieprogramma van 2024
De Expeditie: Groenland - Nieuwkomer van 2024
Chantal 2 - Fictiereeks van 2024
Vincent Live - Radioprogramma van 2024
Vik & Gert - Podcast van 2024
Timon Verbeeck - Content Creator van 2024
Gert Verhulst - Carrièreprijs
Manu Van Acker - Doorbraak van 2024
Het Conclaaf – Impactprijs

Alle zenders, series, radioshows en content werden grondig gewikt, gewogen en goedgekeurd door kijkend en luisterend Vlaanderen. Net als de outfits van de bijna 300 celebrities op de rode loper.

Niet enkel het Studio 100 Pop-Up Theater stond volledig in het teken van hét pax media-feest van het jaar. Ook op de radio kon iedereen de media awards van begin tot einde volgen tijdens een feestelijke uitzending op zowel Radio2, MNM, Qmusic, JOE, Play Nostalgie en Nostalgie Plus. Vanaf 17 u. namen radio-duo’s Jolien Roets en Marcia Bwarody, Daan Masset en Kawtar Ehlalouch en Raf Van Brussel en Larissa Roose de luisteraars backstage mee op de rode loper, terwijl reporters Ann Van Elsen, Laura Govaerts, Margaux ‘van de regio’ Bogaerts en Matthias Vandenbulcke ondertussen achter de schermen de venue verkenden en de leukste verhalen en weetjes verzamelden bij de gasten. Vanaf 20 u. volgden de radiozenders alles op de voet en brachten ze verslag uit van alle hoogtepunten.

De meeste bewoners van het Big Brother-huis verblijven nu zo'n 5 weken in het huis. Momenteel moeten de bewoners per 2 een vuurtje in de tuin blijvend laten branden totdat 'Big Brother' zegt dat ze mogen stoppen. Eindelijk een langdurige opdracht die nu al zo'n halve dag (en dus een hele nacht) duurt.

Elsa Rudge en Wicky zaten zondagochtend aan het vuur en praatten over hoe Big Brother verder zou gaan. Elsa zit van in het begin in het huis, Wicky kwam iets later toe. "Stel je voor dat er morgen een nieuwe bewoner komt", zegt Elsa in een besprek. "Dan blijven we bezig ", lacht Elsa. Wicky ziet nog een nieuwe bewoner écht niet zitten. "Dan ga ik naar huis", reageert hij zelfverzekerd.

Voor Willem Vermandere is het vandaag een feestdag om U tegen te zeggen. De artiest, muzikant, componist en kunstenaar viert namelijk zijn 85ste verjaardag. 
 
Vermandere werd op 9 februari 1940 geboren en is dus jarig vandaag. Optreden doet Vermandere niet meer, maar we hopen dat hij toch van deze bijzondere dag kan genieten. 

Een job kunnen doen die niet aanvoelt als werken, het is iedereen gegund natuurlijk. Koen De Bouw heeft in elk geval geluk. Hij probeert een acteeropdracht nooit als werken te zien en dat lukt hem best vaak. 

“Natuurlijk zijn er soms lange en zware dagen en werken we soms in extreme weersomstandigheden. Maar passie is wat mij drijft. Wanneer ik op een set sta voor een fantastische film waarin ik geloof, ben ik altijd bereid om me extra in te zetten. Maar mochten wij een vakbond hebben: ik denk niet dat er dan nog veel gemaakt zou kunnen worden. Toch ben ik bijna iedere dag nog blij met dit werk. Voor mij is het een roeping”, klinkt het in De Morgen. 

Koen is net 60 geworden en als acteur moet je er te allen tijde goed blijven uitzien. De acteerwereld of showbizzwereld draait natuurlijk een groot deel rond uiterlijk, daar kan niemand om heen. 

“Ik ben blij dat ik vandaag minder als een knappe kop word bezien, en daar minder op word geselecteerd of getaxeerd. Al sinds mijn tienerjaren heb ik daar heel bewust afstand van genomen. Ik begreep al snel dat ik gezien werd als een opvallende verschijning. Maar ik heb me daar nooit mee geïdentificeerd.” 

Weekblad Story onderwierp 'Arcadia'-actrice Lynn Van Royen aan een uitgebreide vragenlijst. Zo wilde het weekblad wel eens weten waaraan de actrice zich ergert.

“Dat klinkt nu heel ouwe-bomma-achtig, maar aan mensen die in de weg staan. Weet je wel, zo in het midden van het gangpad in de supermarkt een parleetje staan doen zodat niemand nog door kan,” legt de actrice uit.

Maar dat is niet het enige. Lynn heeft nog een ergernis. “Mensen die op het middelste baanvak blijven rijden, terwijl er rechts nog plaats is. Maar eens ik ze voorbij ben gereden, is het ook weer over, hoor,” lacht ze in het weekblad.

Jan Verheyen heeft even moeten zoeken om zichzelf terug te vinden, maar gelukkig is hij nu weer de oude Jan en niet de verbitterde Jan van een tijdje geleden. En dat tot grote opluchting van vrouw en kind.

“Ik voel me nu veel relaxter en rustiger. Mijn vrouw en dochter houden me ook op het rechte pad en zeggen op tijd: je bent aan het zagen. Alles wat mijn negativiteit voedt, heb ik buitengesmeten. Kranten lees ik enkel als ik te gast ben in De Tafel van Gert. Door die crisisperiode ben ik me bewust geworden van mijn kwetsbaarheid”, zegt Jan in Story.

Jan is er ook eventjes tussenuit geknepen om samen met zijn vrouw en dochter op wereldreis te gaan. Iets wat hem veel deugd heeft gedaan.

“Het was goed om mentaal en fysiek afstand te nemen van mijn vak. Dat zorgt voor rust. Lien, Anna en ik zijn drie maanden door de Verenigde Staten getrokken. En dit voorjaar hebben we nog een lange trip door Azië gemaakt. Als je met z'n drietjes op de rand van de Grand Canyon staat, ga je zoveel relativeren.”

Eén van de meest besproken afleveringen van 'De Tafel van Gert' was diegene waar Bart De Pauw op bezoek kwam om het te hebben over 'De zaak De Pauw'. Gert Verhulst is duidelijk in een interview met Story: “Als hij erover wil komen praten, is hij welkom.”

Al denkt Gert niet dat dat meteen nodig zal zijn. “Als je ziet hoeveel tickets hij al heeft verkocht (voor zijn nieuwe theatershow, red.), heb ik het gevoel dat mensen vinden dat het goed is geweest. Dat ze afkeuren wat hij gedaan heeft, maar dat het tijd is voor vergiffenis.”

Voor Gert is het dus duidelijk: “Ik vind dat hij een tweede kans verdient, ja,” zegt hij resoluut in Story.

Het jaar 2024 was bijzonder heftig voor Kürt Rogiers. Hij verloor zijn mama en zat een paar maanden in zak en as. En ook de maanden voor haar dood waren allesbehalve gemakkelijk.

Gelukkig was er Els, Kürts vrouw. Zij bleef ondanks alles Kürts grote steun en sleurde hem door de moeilijke periode heen.

“Els is the rock. Niet lang na mijn moeder is mijn nichtje Annick gestorven aan acute longkanker. Een beetje later kreeg Els helaas zware gezondheids- problemen. Ze liet een melanoom onderzoeken. En ja, zo begint het, hè. Een PET-scan. Kwaadaardig. Een ziekenhuisopname. Een ingreep. Zij ging daar heel licht over, omdat ze mij wilde behoeden”, vertelt Kürt in Het Laatste Nieuws.

Rogiers kan niet anders dan toegeven dan dat hij een lelijke kant van het leven heft gezien. Ze kregen alle klappen in één keer.

“Wat we gedaan hebben? Blijven ademen. We zijn daar wonderwel in gelukt, en dan vooral Els. Ik zeg soms tegen haar: 'Jij mag ook eens crashen, hè.' Want zij blijft doorwerken en voor de kinderen zorgen. Trek de stekker er toch even uit, zeg ik dan. Maar dat wil ze niet. Intussen is ze gelukkig weer helemaal oké."”