James Cooke: “Het was vooral heel dichtbij”

James Cooke zal zich zijn vakantie uit 1996 nog lang herinneren. Ze waren op dat moment op vakantie in Frankrijk toen ze moesten vluchten voor bosbranden.

Terwijl ze aan het vluchten waren, vlogen vliegtuigen met bluspoeder over de plaats heen. James kreeg zelfs bluspoeder over zich heen.

“Als je bluspoeder op je krijgt, wil dat zeggen dat je ófwel met een schele piloot in dat vliegtuig zit ófwel dat de brand héél dichtbij is. Het was het tweede. We voelden de hitte werkelijk tot ons komen”, vertelt hij in Primo.

Gelukkig kwamen ze veilig thuis en volgden ze het nieuws over de bosbranden op de voet via het nieuws. Die waren uiteindelijk heel verwoestend.

“Het hele Middellandse Zeegebied had ermee te kampen. Ook Catalonië. Duizenden hectaren bos gingen verloren.”

Het deed James besluiten om nooit meer terug te gaan naar deze plek. En dat gebeurde ook niet meer.

“Mijn ouders zijn toen ook gescheiden. Ik ben toen toch even boos geweest op mijn vader. Als kind zie je enkel dat je mama alleen achterblijft en je vader een nieuwe vriendin heeft en de toekomst toelacht. In de ogen van een twaalfjarige is hij dan de boosdoener.”