Showbizzsite 2020
Een ramp met een onderzeeër. Golven van een meter hoog. Een watervloed met nog hogere golven. Met één druk op de knop kan je voortaan in Vilvoorde, in de interieurwaterstudio van Lites, een wereld van verbeelding creëren. Met 1,1 miljoen euro steun van Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO) groeide het bedrijf van een klassieke verhuurder van filmmateriaal uit tot een internationale totaalaanbieder voor de tv- en filmindustrie. De gloednieuwe onderwaterstudio, met een maximale waterdiepte van 10 meter en een wateroppervlakte tot 1250 m2, is de meest geavanceerde en de meest volledige interieur-waterstudio in de wereld.
Grote troef van de interieur-waterstudio in Vilvoorde is dat alle watereffecten voortaan binnen kunnen worden opgenomen. De effecten worden verwezenlijkt met grote bedrijfszekerheid en met grote aandacht voor veiligheid.
Wim Michiels, CEO van Lites: “Als onderwatercameraman stelde ik vast dat de bestaande interieur-waterstudio’s ontoereikend waren voor grote watereffecten. In een buitenstudio kan veel meer, maar daar spelen nadelen als te koud water, weinig controle over de waterkwaliteit en onvoorspelbaar weer. Dat maakt grote waterscènes tijdrovend en omslachtig om te draaien, en dus duur en onzeker in productie. De Lites Water Studio biedt de filmproducenten een veel grotere zekerheid en stabiliteit zodat de scenes gedraaid kunnen worden binnen vooropgestelde budgetten.”
De studio van 24 x 21 x 9 m groot is uniek in Vlaanderen en de wereld, dankzij de hoogtechnologische uitrusting waardoor tal van special effects mogelijk zijn. Lites verwarmt het water permanent tot 32 graden. Dat maakt langdurige onderwateropnames een stuk eenvoudiger. Daarbij is het bassin uitgerust met een oversized waterfilteringsysteem om verschillende waterlooks te creëren. Zo kan je verschillende weersomstandigheden simuleren, van bewolkt tot zonnig, of de look van het water veranderen, van kristalhelder tot vervuild, van rivier tot oceaan. Via grote beweegbare platformen en overheadkranen kunnen decors tot 25 ton gebouwd worden, droog, om nadien onder te dompelen tot de gewenste diepte. Bovendien kan 18 ton water neerstorten vanuit drie torens met verstelbare schansen. “Er kan zowel technisch als creatief veel meer, op een kostenefficiënte én duurzame manier.”
De transformatie van Lites als verhuurder van audiovisuele materialen naar een complete audiovisuele dienstverlener ging gepaard met een investeringsproject van circa 23 miljoen euro. De kers op de taart was de bouw van een innovatief studiocomplex die de meest geavanceerde onderwaterstudio in continentaal Europa herbergt. Hiervoor ontving Lites 1,1 miljoen euro strategische transformatiesteun van de Vlaamse overheid, op voorstel van minister van Economie en Innovatie Philippe Muyters. Met de unieke waterstudio en gespecialiseerde knowhow trekt Lites internationale films aan die anders niet voor ons land zouden kiezen.
De waterstudio is uniek in de wereld. In het waterbassin met permanent verwarmd water kunnen het hele jaar door onderwateropnames gemaakt worden met volledige controle over de watereffecten. Bovendien kan de studio volledig onder water gezet worden, voor een nog grotere wateroppervlakte (uitbreiding van 480 m2 tot 1.250 m2 water). Alle pompen, waterbuffers en technische installaties zijn ingebouwd in de kelders.
