Showbizzsite 2020
De nieuwste film van Daniel Radcliffe (Harry Potter) is nu eindelijk beschikbaar op DVD en blu-ray. Moskou, 1934. Een aan morfine verslaafde dokter (veteraan Jon Hamm) wordt bezocht door enkele agenten van de Sovjet Unie. De NKVD heeft een notaboekje van hem ontdekt waar incriminerende informatie zou instaan. Het hele voorval doet de man terugdenken aan zijn beginjaren als jonge dokter (Daniel 'Harry Potter' Radcliffe), toen hij in 1917 vlak na af te studeren aan de universiteit van de hoofdstad naar het kille boeren dorpje Muryovo werd gestuurd. Daar moest hij als groentje een ervaren team leiden dat hem aanvankelijk met behoorlijk veel (terechte) argwaan begroette: de door zijn voorganger geobsedeerde verpleegster Anna (Vicki Pepperdine), vroedvrouw Pelageya (Rosie Cavaliero) en een iets té opgewonden tandarts (Adam Godley). De jonge dokter begint met heel wat enthousiasme aan zijn job, maar ziet die al snel getemperd wanneer hij moet vaststellen dat heel wat van zijn patiënten niet luisteren naar hem en hijzelf de ene fout na de andere maakt. Tot overmaat van ramp blijkt een groot deel van de plaatselijke bevolking aan syfilis te leiden, maar is daar nauwelijks iets aan te doen omdat de meeste mensen liever een hoestsiroop voorgeschreven krijgen dan in het ziekenhuis te worden opgenomen. Omdat het gaat om herinneringen van zijn oudere versie, spendeert hij ook veel tijd aan discussies en zelfs gevechten met zijn ik uit 1934. Die beginnen meer en meer te gaan over de morfine die hij begint te gebruiken om de gebeurtenissen om hem heen aan te kunnen... A Young Doctor's Notebook is een unieke Engelse serie die in de Verenigde Staten werd uitgebracht door Ovation, een digitaal kanaal waarvoor een decoder nodig is. Dit eerste seizoen bestaat uit vier afleveringen van elk net iets minder dan 30 minuten die allemaal gebaseerd zijn op een reeks kortverhalen van de beroemde Russische auteur en toneelscenarist Mikhail A. Bulgakov, de dokter die verantwoordelijk is voor een van de grootste werken uit de literatuur: De Meester en Margarita. Tussen 1925 en 1926 werden zijn autobiografische verhalen over zijn tijd als jonge dokter voor het eerst gepubliceerd in het Russisch. Tijdens een ontmoeting met het team van de geweldige Britse tv-reeks The Increasingly Poor Decisions of Todd Margaret inblikt, kwam Jon Hamm (uit onder andere 30 Rock, Saturday Night Live en natuurlijk Mad Men) te weten dat er werd getwijfeld tussen twee projecten: een remake van een film of de verfilming van de kortverhalen van Bulgakov. Hamm zette zijn schouders als executive producer onder het tweede project, trok Daniel Radcliffe – die, zonder dat Hamm daarvan wist, een grote fan was van Bulgakov en op zijn 21ste verjaardag zelfs diens huis had bezocht – aan en een jaar later waren de eerste vier afleveringen al gefilmd. Het resultaat is een reeks zoals je die nog nooit gezien hebt. De sfeer varieert van klucht tot pastiche, donkere komedie en slapstick tot horror en drama, waarbij vooral de interactie tussen de twee rasacteurs die in de hoofdrollen mochten kruipen – Hamm en Radcliffe – erg hoge ogen gooit. Door veeleisende rollen aan te nemen die erg ver liggen van het personage waar hij zo bekend mee is geworden – denk maar aan Kill Your Darlings, The F Word of zopas aan Frankenstein, waarin Radcliffe zelfs Igor zal vertolken – is die laatste zichzelf sterk aan het onderscheiden van Harry Potter en duidelijk aan het maken dat hij misschien wel de beste jonge Britse acteur van het moment is. Het schrijversteam heeft dan ook een geniale ingeving gehad toen het besliste om de jongere en de oudere versie van de dokter veel gezamenlijke tijd op het scherm te gunnen. Hier en daar doet de interactie denken aan Dexter met zijn (herinnering aan zijn) vader, maar alles wordt nog veel intenser in beeld gebracht dan in die tv-reeks. Wie zich de fantastische serie Northern Exposure nog kan herinneren en een gezonde extra dosis bloed, cynisme, surrealisme en fatalisme kan inbeelden, samen met een ander kader (dat van het revolutionaire Rusland uit 1919 en de Sovjet-Unie uit 1934), weet alvast wat te verwachten: een absolute topserie!
