Martin Heylen openhartig over ouder worden

Hoewel veel mensen Martin Heylen jonger schatten, wordt de tv-maker binnenkort zeventig jaar. “Ik hoop alleen dat ik in mijn hoofd niet te rap oud word”, zegt hij op in Humo.

Wanneer de reporter opmerkt dat 70 het nieuwe 50 is, merkt Martin op dat hij binnen tien jaar 80 is en dat dit gewoon het oude 80 blijft. “En ik heb geleefd”, blikt hij terug. “Op mijn 16de ben ik niet alleen in de fabriek beginnen te werken, maar heb ik mij ook volop in de feestvierderij gestort. Sindsdien heb ik een redelijk wild uitgaansleven gehad. Om over mijn zware beroep nog te zwijgen.”

Martin is naar eigen zeggen dan ook al verscheidene keren aan zijn schouder geopereerd, iets wat hij voornamelijk wijt aan emotionele last. “Je kent de uitdrukking 'te veel gewicht op je schouders torsen'. Wel, ik heb altijd veel getorst. Mijn hart sputtert, ik heb malaria en tuberculose gehad, en van de chemische textielstoffen waarmee ik in de fabriek moest werken, heb ik blaaspoliepen gekregen, een soort oppervlaktetumoren die zich al twintig jaar koest houden, maar waarvoor ik wel nog altijd op controle moet. Allemaal opgeteld vóél ik dat. Ik moet verstandig omspringen met mijn energie, zoals een ouder wordende voetballer die zijn sprintjes moet doseren in plaats van lukraak in het rond te hollen.”