Leestip: Zwermintelligentie

Over slimme groepen en domme massa's...

Een van de belangrijkste ontdekkingen van de afgelopen decennia is dat de complexe patronen die we in het dagelijks leven tegenkomen, zoals bijvoorbeeld het verloop van verkeersopstoppingen en supportersrellen, vaak te verklaren zijn aan de hand van een aantal eenvoudige regels afkomstig uit de complexiteitstheorie. Len Fisher, auteur van Rock, Paper, Scissors en How to Dunk a Donut, laat in zijn nieuwste boek zien hoe het bestuderen van deze regels ons kan helpen om het gedrag van een menigte beter te voorspellen. Onder andere geïnspireerd door de bewegingen van mieren, bijen en sprinkhanen, introduceert Fisher zwermintelligentie, waarmee we snel en eenvoudig de beste inschatting kunnen maken in uiteenlopende situaties, zoals het kiezen van het lekkerste restaurant, het vermijden van de file en het reageren op gevaar. Fisher staat bekend om zijn sympathieke en humoristische manier van vertellen. Hij brengt onderwerpen kleurrijk tot leven, zoals de Duitse wetenschapper Martin Lindauer, die een groot deel van zijn werkende leven achter zwermen bijen aan heeft gerend, afwisselend over slootjes heen springend en schrijvend in zijn notitieblokje. Len Fisher maakt wetenschap toegankelijk door te laten zien hoe complexe theorie toepasselijk kan zijn op problemen van alle dag. Eerder verschenen van hem Rock, Paper, Scissors, Weighing the Soulen Het koken van een ei, winnaar van het Best Popular Science Book van het American Institute of Physics. Hij woont afwisselend in Australië en Engeland, volgens de theorie dat een eindeloze zomer de beste voedingsbodem biedt om te schrijven. ISBN 9789490574109 - 2010 - paperback met flappen (20 × 13,5 cm) - 348p. - oorspr.titel: The Perfect Swarm: The Science of Complexity in Everyday Life -prijs: € 18.00