Leestip: Napoleons nachtmerrie

"De Kozakken doorzochten alle huizen, en maakten iedereen kapot die zij vonden, want wij hadden geen wapens bij ons. Toen ze bij ons huis waren beland, gingen drie van hen er binnen en doorzochten het. Vervolgens bestegen ze terug hun paarden reden verder. Wij bleven in de struiken zitten en hadden meer lust om in ons broek te schyten als om te lachen, want wij waren bijna dood van schrik."

Een twintigtal Russische kozakken is zondag te paard vertrokken vanuit Moskou voor een tocht van 2.500 kilometer richting Parijs. Ze treden daarmee in de voetsporen van hun voorvaderen die in 1812 Napoleon achtervolgden na zijn veldtocht in Rusland. In Napoleons nachtmerrie vertelt oud-VRT-nieuwslezer Johan Op de Beeck het relaas van een aantal van de helden van Napoleons veldtocht, jongemannen uit België en Nederland. Ook zij liepen kozakken tegen het lijf. En vaak hadden ze inderdaad "meer lust om in hun broek te schyten als om te lachen", zoals soldaat Joseph Abbeel, afkomstig uit Vrasene, ergens uitlegt.